Helsingin kaupunginvaltuusto päätti äänin 63–6, että kantakaupungista Laajasaloon rakennettaisiin siltayhteys: Kruunusillat. Silloilla kulkisi vain raitiovaunuja, pyöräilijöitä ja kävelijöitä. Autoja niille ei päästettäisi.
Noin 10 kilometrin uusi raitiotieyhteys kulkisi keskustan, Hakaniemen, Nihdin, Korkeasaaren, Kruunuvuorenrannan ja Yliskylän välillä. Hankkeen näkyvimmät osat ovat kolme uutta siltaa, joista noin 1 200 metriä pitkä Kruunuvuorensilta olisi Suomen pisin. Rakennustyöt on määrä aloittaa vuonna 2018 ja liikennöinti silloilla vuonna 2025.
Rakentamiskustannuksiksi on tässä vaihessa arvioitu jo 259 miljoonaa euroa. Lisäksi tarvittavittavan raitiovaunukaluston ja varikon kustannukset olisivat yhteensä noin 100 miljoonaa euroa. Kustannusarvioilla on tapana jäädä huomattavasti alle todellisten kustannusten: edes neljännesmiljardi euroa tuskin riittää jättimäisen siltahankkeen kattamiseen.
Kruunusillat on todettu taloudellisesti kannattamattomaksi hankekeeksi. Taloudellisesti ja ekologisesti kestävämpiä vaihtoehtoja liikenneyhteyksien parantamiseksi kantakaupungin ja asukasmäärältään kasvavan Laajasalon välille olisi olemassa. Miksi kaupunginvaltuusto siitä huolimatta päätti erittäin kalliin jättihankkeen käynnistämisestä?
Petteri Hiienkoski