Olen aina pitänyt Esko Valtaojan kirjoista sekä haastatteluista, pari kirjaa on itselläkin. Hänen isännöimänsä televisiosarja ”5 näkökulmaa kosmologiaan” on aivan huippua ja olen harmitellut vain sitä, että en saanut talteen siitä kaikkia jaksoja kun se taisi Yle Teemalta uusintana tulla. Tosin jaksoja on näköjään nähtävissä YouTubesta – hyvä! Samoin hänen viimeisin esiintymisensä ”Helil kyläs’”-ohjelmassa oli asiapitoisuuden lisäksi viihdyttävä.
Vankan kyvyn tieteellisten asioiden yleistajuistamiseen viihdyttävällä tavalla on nostanut hänet sellaiseen asemaan, että hänen sanojaan kuunnellaan tarkasti asiasta kuin asiasta. Hänen viimeisin haastattelunsa Helsingin sanomissa sai taas aikaan ristiriitaisia mietteitä. Näyttää että hänestä on tulemassa lausuntoautomaatti kaikille elämän osa-alueille. Hän näyttää mm. demonisoivan biomassan energiakäytön ja tuulivoiman lauseella -parilla, puhumattakaan turpeesta. Samoin ydinvoimalle ei näytä vaihtoehtoa löytyvän maailman energiakysymysten ratkaisussa, siis kun aurinkoenergia on vielä kehittymässä.
Eskolla on oikeus mielipiteisiinsä kuten meillä kaikilla ja lähestyvä eläke vapauttanee viimeisetkin mahdolliset ajatusten pidäkkeet. Mutta tiedejulkkiksen auktoriteettisen asemansa vuoksi soisin hänen erityisesti pysyvän oman asiantuntemuksensa alueella tai sen välittömässä läheisyydessä. Hänen lausuntonsa ovat minusta poliittisluonteista mielipidevaikuttamista, vaikka hän itse kammoksuukin aatteita ja ideologioita. Ja erityisesti kun hän HS:n haastattelussakin väittää perustavan kommenttinsa faktoihin. Tunnettuahan on, että voidaan harrastaa ns. kirsikanpoimintaa eli poimia faktoja siten sopivasti, että ne tukevat omia ennakkokäsityksiä. Lukija ajattelee, että Esko on sen verran symppis ja viisas, että tämänkin asian tietää. Että sanoo ne totuudet, mistä toiset vaikenevat. Täten Esko voi toimia aivan kuten ne julistajat ja käännyttäjät, joita hän teksteissään ruotii.
Olen huomannut, että energia-alallakin vaikuttavat ns. auktoriteetit saattavat omata hätkähdyttävän alkeelliset tiedot jostakin osa-alueesta ja tämä ei silti estä aggressiivistakin mielipidevaikuttamista asiassa. Toisaalta HS:n jutussa myönnetäänkin, että Esko ei ole energia-alan asiantuntija, mutta tässä ollaan minusta näennäisesti kriittisiä. Hänen pitäisi väitteensä syventävämmin perustella, koska haastatteleva toimittaja ei kritiikkiin useinkaan pysty.
Eskon tapaan esimerkiksi energiakysymyksissä tarkasteltavaksi systeemiksi koko maapallon ottaminen on yksi näkökulma, mutta kuten kaikki tietävät, globaaleissa käsittelyissä on useita ongelmia, luonteeltaan mm. taloudellisia, poliittisia, teknologisia ja ympäristöllisiä. Kyllähän sodatkin maailmasta olisivat loppuneet ajat sitten jos näitä ongelmia ei olisi.
Silti pitää Pihtiputaan mummon saada mökkinsä lämmitettyä ja sähköistettyä sekä tämän pitää päästä bingoon bussilla, joka käyttää öljypitoisia polttoaineita energialähteenään. En tiedä mikä käsitys Eskolla on teknologiasta, jolla puunjalostuksesta yli jäänyttä puuta poltetaan sähköksi ja lämmöksi isoissa voimalaitoksissa isoissa maakuntakeskuksissa, mutta se on kuitenkin olennaisesti tehokkaampaa ja päästöttömämpää kuin Eskon mökin uunissa tai saunakiukaassa klapia poltettaessa. Hidaskasvuisen pohjoismaisen puubiomassan energiakäytön kestävyyteen liittyvät haasteet ovat olemassa, mutta tarina ei kerro, ovatko nämä Eskon puheiden perustana.
Maailma on menossa mm. tuulienergian järjestelmien kaupallistamisessa huimaa vauhtia ja tässä kehityksessä kannattaa Suomen pysytellä kyydissä. Vaikka sitä tuulta ei joka kolkkaan riittäisikään. Samoin bioraaka-ainetta ei kannatakaan välttämättä polttaa, vaan tehdä siitä polttonesteitä, kemikaaleja ja muita korkeamman jalostusasteen tuotteita, joilla voidaan korvata fossiilisia raaka-aineita ja niiden käyttöä tuotantoprosesseissa. Puhumattakaan siitä, että puun korjuussa ja jätepuun prosessoinnissa biotuotteiksi Suomessa on vankka osaaminen. Samoin energiaomavaraisuus, huoltovarmuus ja monet monet muut kysymykset. Luodaan sillä sitä vaurautta, jolla Eskonkin eläkkeet maksetaan.
P.S. Kirjoitin kerran vastineen Tähdet ja Avaruus-lehden juttuun, jossa Esko houkutteli nuoria tähtitieteen opiskelun pariin. Vastineessani totesin, että se urapolku ei välttämättä niin lupaava olekaan. Vastinetta ei julkaistu.